Accès commenté aux documents

Cette présentation de textes et documents historiques ne prétend pas être exhaustive sur l'histoire des passages de Vénus devant le Soleil ; elle a pour seul but de mettre à la disposition du lecteur des textes originaux parfois difficiles à trouver ou à lire. Les commentaires qui les accompagnent permettent d'aider le lecteur à parcourir le CD-Rom en fournissant quelques informations et explications complémentaires, et en indiquant des textes ou documents plus importants ou intéressants que d'autres.

L'histoire des passages peut se résumer en trois étapes :

a) 1631 et 1639 : la confirmation du modèle héliocentrique de Copernic et des orbites elliptiques de Kepler,

b) 1761 et 1769 : la mise en œuvre de la méthode de Halley (complétée par Delisle) pour déterminer la parallaxe du Soleil, rendue difficile par les défauts des tables astronomiques, des longitudes, des horloges, et... la "goutte noire",

c) 1874 et 1882 : la photographie et le télégraphe électrique permettent de réels progrès mais ne répondent pas à tous les espoirs attendus.

Sigles utilisés pour les références des textes :

- HMARS : Histoire et Mémoires de l'Académie royale des Sciences,

- JdS : Journal des Sçavans,

- CRhAS : Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Académie des sciences,

- Ph. tr. : Philosophical transactions of the Royal Society of London,

- Proc.R.S : Proceedings of the Royal Society,

- MNRAS : Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Plan de navigation :

- Vénus 1631 (7 décembre)

- Vénus 1639 (4 décembre)

- Vénus 1761 (6 juin)

- Vénus 1769 (3-4 juin)

- Vénus 1874 (9 décembre)

- Vénus 1882 (6 décembre)

- Vénus 2004 (8 juin) et 2012 (6 juin)